Abstract:
O Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) destaca que uma parte considerável da coleta seletiva de materiais recicláveis é realizada por catadores de modo informal, não sendo estes resíduos contabilizados nas estatísticas oficiais. A partir desta afirmação, fica evidente a carência de informações sobre o desempenho ambiental do catador no município em que ele se insere. O presente estudo tem
como objetivo geral mostrar o levantamento realizado sobre o real impacto ambiental dos catadores informais na gestão dos resíduos sólidos no município de Esteio-RS. Para o levantamento das informações, utilizou-se o método de aplicação de uma entrevista padronizada (estruturada), aos catadores visando verificar a realidade socioeconômica e ambiental dos catadores informais. Foram realizadas 29 entrevistas, onde foi possível conhecer seus aspectos socioeconômicos relacionados à idade, sexo, escolaridade, configuração familiar, renda, tempo de trabalho na catação, segurança no trabalho, sua perspectiva como catador, sua percepção quanto à importância de seu trabalho na catação e sua percepção quanto à visão da sociedade sobre seu trabalho. Quanto aos aspectos ambientais foi
possível obter informações durante as entrevistas que permitiram determinar que a massa total de resíduo coletado pelos catadores informais no município de Esteio varia entre a massa mínima de 102,45 t/mês e a massa máxima de 257,25 t/mês. Assim, constatou-se que o catador informal contribui com 6,83% a 17,15% na coleta seletiva de resíduos do município de Esteio, o que representa um intervalo de
eficiência que varia de 2,28 a 5,7 vezes maior do que a eficiência da coleta seletiva municipal formal.
